Kiedy król gubi kraj - siódmy tom cyklu historycznego Królowie przeklęci - obejmuje lata panowania Jana II. Trwa wojna stuletnia - inflacja, podatki, zamieszki w miastach i potyczki z Anglikami wstrząsają krajem. "Kiedy cień nieszczęścia pada na kraj, powstaje zamęt, a do ludzkich omyłek dołączają się klęski żywiołowe. Mór, groźna zaraza z głębi Azji, nawiedza Francję srożej niż inne kraje. Ulice przemieniają się w łoża śmierci, przedmieścia - w kostnice. Tu ginie czwarta część ludności, tam - trzecia. Znikają całe wioski, pozostają po nich wśród ugorów tylko lepianki, w których hula wiatr. Filip de Valois miał syna. Zaraza, niestety, go oszczędziła. Pozostało Francji tylko kilka stopni, by popaść w ruinę i zstąpić na dno rozpaczy: będzie to dziełem króla Jana II." (M. Druon Przedsłowie do t. VII)