Zbierając materiał do słownika, Klemens Stępniak dobrowolnie spędził w kilku więzieniach i aresztach śledczych ponad rok.
Autorzy Słownika ujawniają jedną z tajemnic świata przestępczego - język. Hermetyczny, głęboko zakonspirowany, służący do samoobrony przed policją i wymiarem sprawiedliwości, język ten odzwierciedla mentalność przestępców, stanowi osobliwy system ocen oraz kształtowania nakazów i zakazów postępowania w środowiskach kryminalnych. Wydawnictwo zawiera ok. 35 000 słów i zwrotów charakterystycznych dla rozmaitych odmian przestępczego języka: gwar złodziei, bandytów, oszustów, fałszerzy, szulerów, przemytników, przestępców dewizowych, aferzystów gospodarczych, wychowanków zakładów karnych, aresztantów i więźniów. W Słowniku znalazły się także wyrażenia typowe dla środowisk marginesu społecznego (prostytutek i sutenerów, żebraków i włóczęgów) czy grup zagrożonych nałogiem (alkoholików i narkomanów). Bogaty i zróżnicowany materiał leksykalny odsłania nieznaną warstwę podziemnej polszczyzny.O