Powieść wydana także pod tytułem "Podpalacze ludzi". Młoda kobieta Celia Williams dokonuje aktu samospalenia na parkingu w San Diego. Jej narzeczony Lloyd nie jest w stanie pojąć, dlaczego pełna radości życia dziewczyna mogła poważyć się na taki krok. Następnego dnia na pustyni płonie autobus z kierowcą i dwunastoma pasażerami. Policja uważa, że był to akt zbiorowego samobójstwa. Tymczasem Lloyd spostrzega na ulicy postać do złudzenia przypominającą jego narzeczoną i postanawia na własną rękę wyjaśnić tę niesamowitą zagadkę. Coraz więcej faktów wskazuje na to, że Celia nie była osoba, za jaką ja uważał. Należała do bardzo tajemniczego zgromadzenia religijnego, obsesyjnie wierzyła w życie wieczne i z niewiadomych powodów interesowała się pewna opera Wagnera...