Pisarz baskijski. Jego prawdziwe nazwisko to Joseba Irazu Garmendia. Jest prawdopodobnie najbardziej wpływowym współczesnym pisarzem baskijskim. Atxaga tworzy właśnie po baskijsku, czyli w euskera. W Polsce znany z (niekompletnego) wydania książki Obabakoak, która po baskijsku ukazała się w 1988 i została do tej pory przetłumaczona na dwadzieścia języków.

Atxaga otrzymał m. in. nagrody Premio Nacional de Narrativa (Hiszpania 1989),Millepages Prix (Francja 1992) oraz Prix des Trois Couronnes (Francja 1995).