Polski uczony, historyk literatury polskiej, profesor nauk humanistycznych, w latach 1999–2005 rektor Uniwersytetu Jagiellońskiego. Autor kilkunastu monografii naukowych. Pod jego redakcją ukazało się ok. 20 prac zbiorowych. Przez wiele lat kierował w Instytucie Polonistyki UJ Katedrą Literatury Polskiej XIX wieku. Wykładał ponad siedem lat na uniwersytetach francuskich, natomiast na Uniwersytecie Narodowym w Lizbonie założył pierwszy w dziejach Portugalii lektorat języka i kultury polskiej.
Jest również członkiem polskiego PEN Clubu.
