Ludwig von Mises (1881 - 1973)

Był najwybitniejszym obrońcą kapitalizmu oraz krytykiem socjalizmu i interwencjonizmu w XX wieku, najważniejszym przedstawicielem austriackiej szkoły ekonomii, nauczycielem Friedricha A. Hayeka, Murraya N. Rothbarda oraz wielu innych ekonomistów i naukowców. Przez cale dorosłe życie pisał i wykładał w różnych krajach. Jest autorem kilkudziesięciu książek i ponad 250 artykułów. Pierwsza dłuższa praca Teoria pieniądza i kredytu (1912) przyniosła mu uznanie w całej Europie. Jego esej Kalkulacja ekonomiczna w socjalizmie (1920) zapoczątkował wieloletnią dyskusję na temat teoretycznej możliwości funkcjonowania gospodarki socjalistycznej. Swoją argumentację na ten temat rozwinął później w książce Socjalizm (1922), w której przewidział upadek socjalizmu. Po Anschlussie Austrii Mises wyjechał do Szwajcarii, gdzie opublikował traktat Nationakkonomk. Theorie des Handelns and Wirtschajtens (1940), na podstawie którego powstało jego opus magnum – Ludzkie działania Traktat o ekonomii (1949). W 1940 roku przeniósł się do Stanów Zjednoczonych, gdzie w 1944 roku opublikował Rząd wszechmogący. Narodziny państwa totalnego i wojny totalnej. Był współzałożycielem Mont Pelerin Society i współpracownikiem (aż do śmierci) Foundation for Economic Education.

Uznając zyski za nadmierne i karząc efektywnych przedsiębiorców wyższym opodatkowaniem, ludzie szkodzą sami sobie. Opodatkowanie zysków jest równoznaczne z opodatkowaniem sukcesu w najlepszym służeniu społeczeństwu.
[Ludwig von Mises]

Na kilkudziesięciu stronach tej książeczki nie znajdziemy streszczenia podstaw teorii ekonomicznej, którą Mises przedstawił dwa lata wcześniej w Ludzkim działaniu. Jest za to krótkie i konkretne wyłożenie tego, czym zysk nie jest, a czym jest, jaką pełni funkcję społeczną i jakie byłyby konsekwencje jego zniesienia. Jasny i rzeczowy tok wywodu Misesa pozostaje w mocnej opozycji wobec tak popularnego również dzisiaj gorącego potępienia przedsiębiorców jako pasożytów żerujących na zdrowej tkance społeczeństwa.
[Krzysztof Turowski, Marcin Zieliński (z przedmowy do wydania polskiego)]