Nazwisko Stanisława Lema kojarzy się przede wszystkim z literaturą fantastycznonaukową. Choć część "fantastyczna" tego określenia nie bardzo jest trafna - wiele z opisywanych przez pisarza zjawisk i urządzeń, niewyobrażalnych dla czytelnika jego książek w latach 60. i 70., a nawet 80. ubiegłego stulecia, dziś jest w użyciu i na porządku dziennym. Określenie pisarza terminem "futurolog" wydaje się dużo bardziej na miejscu.

"Katar" jest na pozór klasyczną powieścią detektywistyczną, jakkolwiek wiele w niej elementów temu gatunkowi obcych. Rachunek prawdopodobieństwa i teoria chaosu wydają się mieć większy wpływ na rozwój wypadków i serię niewyjaśnionych samobójstw niż jakikolwiek bohater z krwi i kości. Jak pisze w posłowiu do powieści prof. Jerzy Jarzębski: "Są w Katarze obecne, z grubsza biorąc, trzy rodzaje pytań. Pierwsze odnoszą się do dzisiejszej rzeczywistości i jej przymiotów, drugie - do kwestii poznawczych, trzecie - do spraw literatury".

Książkę wydało krakowskie Wydawnictwo Literackie w roku 1976. Prezentowana wersja dźwiękowa "Kataru" powstała w studiach Polskiego Radia w roku 2021. Tekst zinterpretował wielokrotnie nagradzany aktor teatralny, filmowy i serialowy, a także lektor oraz aktor dubbingowy - Przemysław Bluszcz.