„Mersi, czyli przypadki Szypowa” to powieść, której akcja toczy się w czasach Lwa Tołstoja. Punktem wyjścia do napisania tej aluzyjnej, niezwykłej powieści, w której rzeczywistość splata się z niedorzecznością, było dla Okudżawy autentyczne wydarzenie rewizji przeprowadzonej w Jasnej Polanie. Szypow, tytułowa postać książki, to sprytny, nikczemny agent policji, który bez żadnych skrupułów gotów jest sfabrykować każdy donos. Specyficzny klimat książki, barwność postaci i realiów sprawia, że powieść tę czyta się z niesłabnącym zainteresowaniem.