No dobrze, nie było to aż tak dawno temu, bo w 1812 roku i nie tak daleko, bo w sąsiednich Niemczech. Jakub i Wilhelm Grimm, językoznawcy i członkowie Akademii Nauk w Berlinie, po wieloletnich badaniach opowieści ludowych, podań i mitów wydali cykl 86 baśni ludowych. Obok Andersena, Baśnie braci Grimm są najpopularniejszymi i najpoczytniejszymi historiami na świecie. Kto z nas nie zna bowiem Czerwonego Kapturka, Jasia i Małgosi, Kopciuszka czy Królewny Śnieżki?

Rok 2012 w Niemczech został ogłoszony rokiem braci Grimm, a kumulacja obchodów jest w tym tygodniu. W Kassel, mieście w pobliżu którego urodzili się bracia, odbywa się międzynarodowy kongres poświęcony ich twórczości. Biorą w nim udział specjaliści z całego świata, z rozmaitych dziedzin, poczynając od językoznawców i literaturoznawców, na psychoanalitykach kończąc. Debatują między innymi nad wpływem Baśni na gramatykę niemiecką czy wyobraźnię erotyczną społeczeństwa niemieckiego.

Matthias Matussek w eseju dla Der Spiegel zauważył, że Baśnie braci Grimm na całym świecie są bardziej popularne, niż w samych Niemczech. „Co inni widzą w nas takiego, czego my sami nie potrafimy dostrzec?” - zastanawia się. „Czy oślepliśmy z powodu przedawkowania mrocznych baśni?” Matussek opisuje braci Grimm jako doktorów umysłu, którzy szepczą do nas o pierwotnych lękach, radościach i nadziejach.

Baśnie braci Grimm, znane ze swojej brutalności i dosłowności, często były cenzurowane, a ich przekaz łagodzony. Istnieją również teorie, propagowane zwłaszcza po II Wojnie Światowej, mówiące o ich szkodliwym wpływie na kształtowanie charakteru Niemców.

Pierwsze wydanie "Baśni" ukazało się w Polsce w 1895 r. Ich rękopis został wpisany na Światową Listę Dziedzictwa Kulturowego UNESCO i można go oglądać w muzeum braci Grimm w Kassel. Google postanowił uczcić jubileusz wydania „Baśni” specjalnym doodlem opowiadającym historię Czerwonego Kapturka.