Dwadzieścia trzy lata temu Harlow Grail porwał psychopata. By zmusić rodziców dziewczynki do zapłacenia okupu, odciął jej palec. Okaleczona i przerażona Harlow zdołała uciec prześladowcy. Kiedy dorosła, zmieniła imię, nazwisko i miejsce zamieszkania. Jako Anna North zaczęła robić karierę literacką. Wokół Anny zaczynają się jednak dziać dziwne rzeczy. Otrzymuje niepokojące listy, w tajemniczych okolicznościach znika jej przyjaciółka, nieuchwytny morderca zabija rudowłose, tak jak Anna, kobiety... Kiedy pisarka znajduje w lodówce ucięty palec, nie ma wątpliwości: dawny prześladowca ją odnalazł. Policja jest bezradna. Nawet detektyw Quentin Malone, który w trakcie śledztwa zakochuje się w Annie i za wszelką cenę pragnie ją ocalić, zaczyna przegrywać wyścig że śmiercią.