Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Nawet najbardziej błyskotliwe umysły potrzebują wzorów do naśladowania (...) W szeroko zakrojonym badaniu 94 laureatów Nagrody Nobla (...) większość z nich przypisuje swoje sukcesy kluczowym mentorom w ich życiu.

Geniusze są dobrzy w wykorzystywaniu przypadków.

Starożytnych Ateńczyków łączył z ich miastem głęboko intymny związek, jaki dziś trudno nam sobie wyobrazić. Najbliższe określenie, jakim dysponujemy, aby opisać ten sentyment, to obywatelski obowiązek, ale niesie ono z sobą ciężar obligatoryjności i nie brzmi zachęcająco. Ateńczycy praktykowali coś, co przypominało bardziej obywatelską radość. To, że takie zestawienie słów wydaje nam się dziwne, wiele mówi o przepaści dzielącej nas od starożytnych.
W tamtych czasach życie obywatelskie nie było kwestią opcjonalną. ...Ateńczycy mieli określenie na ludzi odmawiających uczestnictwa w publicznych sprawach: idiotes. To stąd wzięło się nasze słowo „idiota”. Trudno było spotkać zdystansowanych, obojętnych Ateńczyków. „Jesteśmy jedynym narodem, który jednostkę nie interesującą się życiem państwa uważa nie za bierną, ale za nieużyteczną” – przytacza wielki historyk Tukidydes fragment mowy pogrzebowej Peryklesa.