Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Znakomita książka popularno-naukowa, rzecz o dawnej Polsce (i nie tylko) napisana przez angielskiego historyka, a więc tak perspektywa, jak i oceny są tu nieco inne od tych, do których przywykliśmy za sprawą rodzimych naukowców i pisarzy. Nie jest to też historiografia w rodzaju tej uprawianej przez pewnego znanego Walijczyka, autora niejakiego "Bożego igrzyska". O ile ten ostatni (mimo wszystko dodam, że chodzi tu o Normana Daviesa) napisał kilka popularnych, publicystycznych w istocie książek, pełnych mniej czy bardziej ryzykownych tez, o tyle Robert Frost stworzył dzieło trudniejsze w odbiorze, bardziej naukowe niż popularne, rzekłbym: o większym ciężarze gatunkowym. Gdyby szukać porównań, to pierwszym co się nasuwa jest "Polityka Jagiellonów", zapis wykładów nieocenionego prof. Henryka Łowmiańskiego, z którym Robert Frost odważnie niekiedy polemizuje. Rekomendacją niech będzie i to, że dziełem Frosta posiłkował się nieraz prof. Andrzej Nowak w trzecim i jak dotąd ostatnim tomie swoich "Dziejów Polski", poświęconym głównie czasom Kazimierza Jagiellończyka. Sam zaś Frost obficie czerpie tak ze wspomnianego Łowmiańskiego, Ludwika Kolankowskiego, a nawet i Jerzego Besali. Książka Roberta Frosta jest historią Unii Polsko-Litewskiej, historią nie tylko polityczną, ale również społeczną i gospodarczą. Wiele tu faktów i danych liczbowych, stąd lektura wymaga czasem ponadprzeciętnego skupienia. Wysiłek to jednak wart podjęcia, bo książka ta jest nie tylko nieocenionym źródłem wiedzy, lecz również - mimo ewentualnych trudności - wyborną lekturą.