Akcja powieści toczy się w Egipcie i Sudanie. Bohaterowie, na zlecenie oszukanego angielskiego arystokraty, tropią fałszerza egipskich dzieł sztuki, pochodzących z grobowców faraonów. Pościg za przestępcą, zwanym „żelaznym faraonem”, jest pełen zaskakujących zwrotów akcji, trzymających w napięciu i zachęcających do czytania kolejnych stron. W wartką akcję są umiejętnie wplecione informacje o historii, kulturze, gospodarce i przyrodzie przemierzanych terenów.