Niniejsza książka jest zwięzłą syntezą historii drugiej wojny światowej. Autor, korzystając ze swego bogatego doświadczenia badacza dziejów i wykładowcy uniwersyteckiego, opisał motywy i plany walczących w latach 1939-1945 mocarstw. Przedstawił realizację i skutki przeprowadzonych operacji i kampanii militarnych, przebieg działań dyplomatycznych oraz wysiłki propagandowe i organizacyjne. Ukazał przekształcanie się wojny frontowej w wojnę o charakterze totalnym. Druga wojna światowa przedstawiona została jako wielowątkowy proces, na który złożyło się mnóstwo wydarzeń i zjawisk.