siążka ta jest próbą zwięzłego przedstawienia całości dziejów Polski od czasów najdawniejszych do współczesności. Jest pierwszym tego rodzaju, tzn. tak zwięźle pojętym opracowaniem przeszłości naszego kraju, narodu, państwa i kultury. Nie jest ta książka, jak to bardzo często z ogólniejszymi ujęciami bywa, tekstem o cechach traktatu politycznego, lecz pracą ściśle historyczną, starająca się na ukazywaną przeszłość patrzeć z perspektywy wymogów obiektywnego warsztatu historycznego i wynikających z materiału historycznego interpretacji. Poza tym pracę starałem się nasycić jeszcze dwoma cechami. Jest to, po pierwsze, staranie, by uwzględniała ona istotne osiągnięcia badawcze historiografii dotyczące wszystkich epok historii, oraz, po drugie, dążenie do tego, by była to historia bez białych plam", wynikających przez poprzednio dręczącą naukę historyczną cenzurę i jej rezultat — także autocenzurę. Czytelnicy osądzą, na ile udało mi się te założenia wprowadzić do tekstu. Życzę pożytecznej i krytycznej lektury.
Jerzy Topolski
Poznań, sierpień 1991