Der englische Historiker Peter Lavell und der französische Abenteurer Patrick Nevreux sind ein eingespieltes Duo - ihre Spezialität: Höhlenarchäologie. Von dem betagten Forscher Sir Oliver Guardner erhalten sie einen heiklen Auftrag. Sie sollen die sagenumwobene "Quelle der Weisheit" des mysteriösen Ketzerpharaos Echnaton finden. Erster Anhaltspunkt: ein aus dem Grab Tutanchamons gestohlener Papyrus. Schon bald weckt ihre Expedition, die sie bis tief unter die Nekropole von Sakkara führt, das Interesse von Konkurrenten: besonders der hinreißenden Melissa, die einer dubiosen Sekte angehört.