Papirus spisany przez Taitę, nadwornego skrybę starożytnej księżniczki egipskiej Lostris (i głównego bohatera wcześniejszej powieści Wilbura Smitha "Bóg Nilu"), zawiera zaszyfrowane wskazówki dotyczące położenia grobowca faraona Memose gdzieś na terenie dzisiejszej Etiopii. Egipski naukowiec, który trafia na trop tego sensacyjnego odkrycia, ginie z rąk wynajętych morderców, a papirus zostaje skradziony. Młoda wdowa oraz jej znajomy, angielski arystokrata, postanawiają jednak kontynuować poszukiwania. Tymczasem tajemniczy prześladowca, który za wszelką cenę pragnie pierwszy dotrzeć do ukrytych starożytnych skarbów nie rezygnuje z zamiaru wyeliminowania konkurentów. Jeszcze niebezpieczniejsze okazują się pułapki, jakie przed czterema tysiącami lat zastawił genialny Taita, broniąc dostępu do grobowca egipskiego władcy...