Kobiety zyskały dostęp do wykształcenia akademickiego dopiero w XIX wieku. Jeszcze w połowie XIX stulecia panował determinizm, według którego za mniejszy udział kobiet w nauce odpowiadały ich cechy biologiczne i psychiczne. Oczywiście nie było to prawdą ani nie oznaczało, że wśród kobiet nie było wybitnych umysłów. Jedną z takich postaci jest bohaterka książki „Śmiałe przedsięwzięcie” autorstwa Elizabeth Camden.