Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Protagonistami „Afterglow”* są: Dwudziestojednoletnia Solana, na którą przyjaciele wołają Sunny, ze względu na nękające ją ataki paniki rezygnuje z przyznanego przez nowojorski college stypendium, przechodzi na zdalny tryb studiów i wraca do rodzinnego Colebury w stanie Vermont. Zostaje zatrudniona w kawiarni Busy Bean**, mimo nie najlepszych kwalifikacji, szczególnie przy obsłudze kawiarnianego piekarnika. Tam po raz pierwszy spotyka trzydziestoczteroletniego przystojniaka Declana, współwłaściciela pracowni stolarskiej, rozwiedzionego ojca czteroletniego Liama, trzeźwego od czterech lat alkoholika. Aria Wyatt, obok ostrzeżeń przed scenami z ostrym seksem, zamieszcza przed swoimi powieściami dedykacje. „Afterglow” dedykuje dzieciom rozwiedzionych rodziców. Już od początku jest jasne, że postać małego Liama odgrywać będzie ważną rolę, decydującą o przebiegu romansu Solany z Declanem, którego była żona robi wszystko, aby ograniczyć mu dostęp do dziecka. Dlaczego Declan rezygnuje ze wstąpienia na drogę sądową w walce o przysługujące mu prawa rodzicielskie? Czy stawiając na pierwszym miejscu miłość do syna gotów jest zrezygnować z obłędnego seksu i rodzącego się uczucia do Solany? Źródła wszystkich komplikacji na drodze do szczęścia protagonistów tkwią w przeszłości, także w tragedii, która dotknęła przed piętnastoma laty małą Sunny, a jej konsekwencje trwają do dziś. Na dodatek pojawia się w powieści pewna okoliczność, zaburzająca nieco sielską atmosferę dominującą w innych amerykańskich małomiasteczkowych romansach. Okazuje się bowiem, że w hrabstwie Colebury w stanie Vermont nie tylko wszyscy się znają i dużo o sobie wzajemnie wiedzą, ale że spora grupa mieszkańców, bohaterów „Afterglow”, powiązana jest różnorakimi personalnymi związkami i układami oraz silnymi, bynajmniej nie tylko pozytywnymi, emocjami. Zanim więc nastąpi szczęśliwy finał, dochodzi do szeregu niespodziewanych zwrotów akcji prowadzących do coraz większego wzrostu napięcia, co w znakomity sposób przyczynia się do uatrakcyjnienia lektury. Można oczywiście się zżymać na mało przekonujący sposób uładzenia wszystkich nabrzmiałych przez lata i nieźle opisanych w książce problemów i konfliktów. Ale przecież od współczesnych powieściowych romansów nie wymagamy, aby były one zwierciadłem życia! * Afterglow jest słowem wieloznacznym: dosłownie to poświata, zorza wieczorna; metaforycznie odnosi się do konsekwencji, nastroju, stanu rzeczy po … ** Na stronie Goodreads „Afterglow” jest przypisane, z numerem 10, do serii małomiasteczkowych romansów, zatytułowanej Busy Bean, autorstwa kilku amerykańskich pisarek. Ponieważ żadna z nich, wedle mojej wiedzy, nie jest znana w Polsce, nie wprowadziłam Busy Bean jako nazwy nowego cyklu do bazy LC.