Książka wymagająca a zarazem szalenie nieprzewidywalna. "Polak" Coetzeego opowiada historię Witolda Walczykiewicza, żywego, "ekstrawagancko siwowłosego" polskiego pianisty, który traci głowę dla Beatriz, eleganckiej członkini towarzystwa sztuk, po tym jak ta pomaga w organizacji jego koncertu w Barcelonie. Beatriz, początkowo zupełnie niezainteresowana Witoldem, wkrótce daje się wciągnąć w świat muzyka. W miarę jak ten śle jej czułe listy, zaprasza do towarzyszenia w podróżach, a wreszcie odwiedza rezydencję jej męża na Majorce, ich relacja rozkwita, choć - jak się wydaje - to ona dyktuje warunki. Z czasem jednak pojawiają się pytania o władzę i inicjatywę: czy to Beatriz tłumi namiętność, powściągając swoje emocje, czy to raczej Witold usiłuje ziścić swój nierealistyczny ideał miłości?