Książka ta powstała w oparciu o głośny film Stevena Spielberga pod tym samym tytułem i scenariusz Melissy Mathison. Wiliam Kotzwinkle, autor literatury fantastycznonaukowej, opisał przygody przybysza z innej planety, "starego botanika", który na Ziemi znalazł przyjaciela i opiekuna w dziesięcioletnim chłopcu. To książka o przyjaźni przekraczającej bariery kosmicznych cywilizacji, bezpretensjonalna, pełna humoru i fantazji, a zarazem uniwersalna w swej moralnej wymowie.