Odwieczna tajemnica życia od lat intryguje nie tylko naukowców. Im bardziej człowiek zbliża się do jej wyjaśnienia, tym więcej pojawia się pytań. Jak zaczęło się życie? Czy kiedyś się skończy? A może rozszerzy się na inne planety? Richard Dawkins próbuje zmierzyć się z tymi interesującymi zagadnieniami i z typową dla siebie błyskotliwością wyjaśnia najbardziej złożone zjawiska natury. Jak twierdzi autor, "Rzeka Genów" jest dalszym ciągiem podjętej przez niego misji, której na imię - darwinowska zasada doboru naturalnego.