Książka Andrei Wulf nosi tytuł „The Invention of Nature”. Jest to biografia Alexandra von Humboldta, niemieckiego przyrodnika i podróżnika, jednego z twórców nowoczesnej geografii, dawnego członka The Royal Society.

Science Book Prize to nagroda przyznawana co roku, którą wyróżniani są pochodzący z całego świata autorzy książek o tematyce popularno-naukowej. Ich szczególnym walorem powinna być przystępność – celem nagrody jest promowanie literatury napisanej z myślą o czytelnikach niebędących specjalistami w opisywanych dziedzinach. Jej laureat otrzymuje czek opiewający na 25 tysięcy funtów. Wyróżnienie przyznawane jest przez The Royal Society, angielskie towarzystwo naukowe pełniące funkcję brytyjskiej akademii nauk i skupiające przedstawicieli nauk matematycznych i przyrodniczych.

Nazwisko tegorocznej laureatki zostało ogłoszone 19 września. Przewodniczący jury, wcześniej również uhonorowany tym wyróżnieniem, Bill Bryson, winszował autorce napisania ekscytującej i porywającej historii, która w równej mierze jest „emocjonującą powieścią przygodową i książką naukową”. Wspomniał również o tym, że dzięki Wulf odżyje pamięć o Humboldcie, wizjonerskim erudycie, który uczynił naukę przystępną, dzięki swojemu interdyscyplinarnemu podejściu łączącemu naukę z poezją, historią, sztuką i polityką.

Humboldt inspirował naukowców, myślicieli i pisarzy, w tym m.in. Darwina, Wordswortha i Julesa Verne’a, swoim pionierskim postrzeganiem natury jako wielkiego organizmu, w którym wszystko jest systemem naczyń połączonych. Jego imieniem nazwano łańcuchy górskie w Chinach, Nowej Zelandii i Południowej Afryce, gatunek pingwinów z Ameryki Południowej, rzekę w Brazylii, lodowiec na Grenlandii i 13 miast w Ameryce Północnej. Na Księżycu znajduje się morze nazwane na jego cześć Mare Humboldtianum.

Bryson podkreślał, że tym, co zdecydowało o tym, że zwyciężyła biografia Humboldta, było to, że książka jest tak ekscytująca, że nie można oderwać się od lektury. To książka, o której będziecie godzinami rozmawiać w pubie z przyjaciółmi, powiedział.

Wulf pokonała pięciu innych nominowanych autorów: Tima Birkheada za „The Most Perfect Thing: Inside (and Outside) a Bird’s Egg”, Thomasa Levensona za „How Albert Einstein Destroyed a Planet and Deciphered the Universe”, Jo Marchant za „Cure: A Journey into the Science of Mind Over Body”, Olivera Mortona za „The Planet Remade: How Geoengineering Could Change the World” i Siddharthego Mukherjee „The Gene: An Intimate History”.

Książka „The Invention of Nature” otrzymała również nagrodę Costa za najlepszą biografię.

W Polsce ukaże się w marcu 2017 roku nakładem Wydawnictwa Poznańskiego.