Akcja powieści dzieje się w większości w norweskim Mailund, w domku letniskowym Siri i Jona, małżeństwa z kilkunastoletnim stażem. On zajmuje się pisaniem książek, ona prowadzi restaurację w Oslo. Mają dwie córki, 12-letnią Almę i 5-letnią Liv. W ich małżeństwie nie dzieje się najlepiej, Jon zdradza żonę, przechodzi też kryzys twórczy. Siri z kolei stara się naprawić swoje relacje z matką. Jenny Brodal nigdy nie pogodziła się ze śmiercią syna, młodszego braciszka Siri, którego sześcioletnia wówczas dziewczynka nie przypilnowała i który utopił się w jeziorze. Siri postanawia wyprawić matce przyjęcie z okazji siedemdziesiątych piątych urodzin, choć sama zainteresowana i jej współlokatorka (opiekunka, kochanka? nawet najbliżsi tego nie wiedzą) Irma, są temu przeciwne. Jednocześnie w tym samym czasie Siri zatrudnia opiekunkę do dzieci, 19-letnią Mille. Robi to i od razu tego żałuje. Czyżby podświadomie przeczuwała, że stanie się coś złego? Mille to przecież pokusa dla Jona. Wiedzą o tym wszyscy troje. Młoda, ładna, naturalna, jeszcze tak dziecięco urocza. Kiedy więc zniknie bez śladu w wieczór urodzin Jenny, to Jon będzie pierwszym podejrzanym. Poczucie winy będzie towarzyszyć jednak całej rodzinie. Jeśli miałabym jednym zdaniem powiedzieć, o czym właściwie jest „We mgle” to właśnie o poczuciu winy, które jest jak ciężar, który można dźwigać nawet całe życie, jak Siri, która nie zapobiegła śmierci brata. A co i czy w ogóle można było coś zrobić, żeby nie dopuścić do śmierci Mille? To pytanie z kolei będą sobie zadawać bohaterowie książki jeszcze długo po zniknięciu dziewczyny.

„We mgle” jako opowieść o dziewczynie, której życie zostaje brutalnie przerwane, miałaby zadatki na dobry kryminał. Ullmann nie skupia się jednak na śledztwie, nie pokazuje makabrycznego morderstwa, nie zgłębia psychiki zabójcy. Interesują ją ludzie, z którym Mille spędziła ostatnie tygodnie życia i to w jaki sposób radzą sobie z tą sytuacją. A odciśnie ona na nich ogromne piętno. Będą sobie musieli poradzić z własnym sumieniem, ale też z wyrzutami czynionymi im przez matkę dziewczyny. Zniknięcie Mille odsłoni wszelkie skazy na rodzinnym portrecie, pogłębi konflikty, zrodzi bunt w Almie. Choć przecież Mille nie była członkiem ich rodziny, nie była im bliska, nie znali jej dobrze. Wydaje im się, że mogli zapobiec jej śmierci, ale czy na pewno? Autorka skupia się na portretach psychologicznych głównych bohaterów, przedstawia ich czytelnikowi całościowo, co możliwe jest między innymi dzięki licznym retrospekcjom. Sam opis dnia urodzin Jenny przerywany jest wielokrotnie przeskokami do przeszłości, co jedynie stopniuje napięcie. Już na wstępie książki dowiadujemy się, że to właśnie tego dnia Mille zginie, ale w natłoku dygresji zdążymy o tym zapomnieć, by w odpowiednim momencie dać się zaskoczyć. Pozornie niespieszna narracja „We mgle” nieustannie trzyma w napięciu.

„We mgle’ cechuje pewien minimalizm, skandynawska oszczędność w stylu, melancholijny klimat. To książka bardzo emocjonalna i bardzo emocjonująca. Całość podszyta jest smutkiem, w końcu to opowieść o ciemnych stronach rodzinnego życia, o samotności i złu. Mówi też o tym, jak na naszą teraźniejszość wpływa przeszłość, przedstawia teraźniejszość jako wyraźną i nieuniknioną konsekwencję minionych wydarzeń. Ale ku zaskoczeniu czytelników, zakończenie daje nadzieję i przywraca wiarę. Nie tylko w bohaterów, ale też być może w nasze własne rodziny i relacje z nimi. Może ze śmierci Mille dla Siri i Jona wyniknie jednak coś dobrego?

Malwina Sławińska