Lewis Alfred Coser

Socjolog amerykański, teoretyk konfliktu społecznego. W roku 1975 mianowany został na stanowisko 66 prezesa Amerykańskiego Stowarzyszenia Socjologicznego. Z zaimplementowanej przez siebie syntezy funkcjonalizmu strukturalnego oraz paradygmatu konfliktu wywiódł on tezę o funkcjonalnym charakterze tegoż, poddając negacji poglądy swoich poprzedników o jego patologicznej naturze. Konflikt społeczny, zdaniem socjologa, stanowi stymulantę właściwości adaptacyjnych społeczeństwa, amplifikuje więzi interpersonalne, konstytuuje płaszczyznę komunikacji pomiędzy członkami danego systemu społecznego, zaś wskutek działalności instytucji podtrzymane zostaje bezpieczeństwo. Równocześnie Coser różnicuje konflikt społeczny na rzeczywisty, czyli opartą na frustracji konkurencję celów i wartości oraz nierzeczywisty - autoteliczny, zorientowany na redukcję napięcia uczestników.