Michael Dummett

Brytyjski logik i filozof analityczny, profesor University of Oxford.
Ukończył studia filozoficzne na Uniwersytecie Oksfordzkim. Na studiach zetknął się z dziełem Fregego Die Grundlagen der Arithmetik, co skłoniło go do zapoznania się z całym dorobkiem tego genialnego niemieckiego logika i matematyka. Stało się to możliwe nie tylko dzięki nieprzeciętnym zdolnościom i determinacji Dummetta, lecz również uzyskaniu stanowiska badawczego w renomowanym oksfordzkim All Souls College. W 1962 roku Dummett został docentem z filozofii matematyki na Uniwersytecie Oksfordzkim, a w latach 1979–1992 piastował na tym uniwersytecie prestiżowe stanowisko profesora logiki im. Wykehama. Po przejściu na emeryturę nadal pracował intensywnie naukowo, wiele publikował i dopiero kilkanaście miesięcy przed śmiercią zdecydował, że nie zamierza już więcej tworzyć w zakresie filozofii.
Pierwszą publikacją książkową Dummetta, o przełomowym znaczeniu, była licząca ponad siedemset stron monografia o Fregowskiej filozofii języka (Frege. Philosophy of Language, 1973; wyd. drugie poprawione i uzupełnione 1981). Powstała ona z połączenia części napisanych jeszcze w latach sześćdziesiątych (niekiedy znacznie przeredagowanych) z kilkoma zupełnie nowymi rozdziałami. Książka przedstawiała Fregego jako geniusza, który wyprzedził swój czas, i prawie całkowicie pomijała kontekst historyczny, w jakim jego prace powstawały. Uwzględniała natomiast współczesne dyskusje toczone w filozofii języka, w których rozwiązania Fregego ciągle zachowują aktualność. Zdaniem Dummetta wielkim osiągnięciem Fregego na tym obszarze było przede wszystkim to, że jako pierwszy skonstruował semantykę, w której wyraźnie i konsekwentnie został odróżniony sens wyrażeń językowych od ich odniesienia albo, nieco ogólniej, ich wartości semantycznej. Semantyka ta stanowiła z kolei podstawę do zbudowania systematycznej teorii znaczenia.