Działaczka katolicka, założycielka i prezydent ruchu Focolari, mistyczka.

Laureatka wielu prestiżowych nagród, m.in. Nagrody Templetona (1977),Nagrody UNESCO za Wychowanie dla Pokoju (1996),Nagroda Rady Europy przyznana w Strasburgu za działalność związaną z walką o Prawa Człowieka (1998) oraz licznych doktoratów honoris causa i honorowych obywatelstw miast (m.in. Rzym, Mediolan, Turyn).