Powieść o rodzinie Mylskich, która liczy na spadek po bogatej i samotnej krewnej, staruszce podkomorzynie.Mylscy próbują się przypodobać staruszce choć są chciwi, fałszywi i obłudni. Bogata staruszka zaprasza do siebie cioteczną wnuczkę - biedną Zosię, dziewczynę ze szlacheckiego dworku, która jest przeciwieństwem Mylskich. Zosia staje się jedyną radością i podporą babuni - w pewnym momencie zajmuje miejsce dawno zmarłej ukochanej córki podkomorzyny.