Znany amerykański chirurg na podstawie własnej praktyki oraz doświadczeń innych lekarzy opisuje przejmujące historie pacjentów w różnym wieku w ostatnim okresie ich życia. Pokazuje porażki i ograniczenia współczesnej medycyny, która w imię przedłużania za wszelką cenę życia zwiększa cierpienia nieuleczalnie chorych i powoduje, ze rezygnują oni z tego, co dla nich najważniejsze. Pokazuje też na konkretnych przykładach z praktyki, jak rozmawiać z nieuleczalnie chorymi i jak polepszyć jakość ich życia.

Książka Śmiertelni zajęła pierwsze miejsce na liście bestsellerów "New York Timesa".

W ostatnim okresie życia potrzebujemy nie tylko medycyny, ale życia z sensem. Życia tak pełnego i bogatego, jak to tylko możliwe w tych okolicznościach. „Śmiertelni” to książka nie tylko mądra i głęboko poruszająca, ale także przenikliwa i niezwykle ważna dla naszych czasów. Taka, jakiej można się spodziewać po Atulu Gawande, jednym z najwybitniejszych pisarzy wśród lekarzy.
Oliver Sacks
Znany neurolog i pisarz, autor m.in. bestselleru Przebudzenia

Książka „Śmiertelni” przypomina nam o tym, że nowoczesna medycyna skupia się na ratowaniu życia, ale nie zdaje egzaminu w obliczu śmierci. Jest to najmocniejsza i najbardziej poruszająca książka Atula Gawande.
Malcolm Gladwell
Pisarz, reporter i publicysta, autor wielu książek, m.in. Błysk!

Głęboko wzruszająca i niezwykle ważna książka – wcale nie o umieraniu i ograniczeniach medycyny, lecz o tym, jak żyć do samego końca samodzielnie, godnie i radośnie.
Katherine Boo
Dziennikarka i pisarka, laureatka Nagrody Pulitzera