Powieść, która podejmuje niezwykle trudne problemy rozliczenia się z dyktaturą Pinocheta oraz współodpowiedzialności społeczeństwa za zbrodnie systemu, fascynacji złem i mechanizmami władzy.
Laura, sędzia i główna bohaterka powieści, powraca do ojczyzny Chile, do miejsc budzących wspomnienia przeszłości.
Powieść zdobyła Premio de Novela La Nación-Sudamericana (Nagrodę La Nación za Powieść Południowoamerykańską) Laura, czterdziestoletnia prawniczka, mieszka i robi karierę naukową w Berlinie. Za namową córki postanawia wrócić do Chile, do rodzinnego miasteczka, aby zmierzyć się z widmami dramatycznej przeszłości. Dwadzieścia lat wcześniej, tuż przed dojściem do władzy Pinocheta, Laura, wówczas młoda mężatka, rozpoczynała błyskotliwą karierę jako najmłodsza w historii kraju sędzia. Nowe rządy wpłynęły na sposób sprawowania przez nią urzędu, jej męża zaś, początkującego dziennikarza, podobnie jak większość społeczeństwa, zmusiły do upokarzającego przemilczania faktów, również na temat tego, że w pobliżu miasteczka powstał obóz karny, gdzie dopuszczano się strasznych czynów.