David Mckee urodził się 2 stycznia 1935 roku w Tavistock w hrabstwie Devon. Ukończył studia w Plymouth Art College, a dzięki pracy pisarza mógł podróżować po świecie – wiele czasu spędził w Barcelonie, Nicei, Paryżu i we Włoszech. W ostatnich latach dzielił życie głównie pomiędzy domy w Londynie i Prowansji, do której chętnie podróżował ze swoją wieloletnią partnerką, Bakhtą, zajmującą się sprzedażą dzieł sztuki.

O odejściu twórcy poinformowało wydawnictwo Andersen Press. Jak napisał jego założyciel, Klaus Flugge:

David McKee na początku swojej kariery regularnie sprzedawał różnym gazetom swoje humorystyczne rysunki. Można je było zobaczyć m.in. w „Reader’s Digest”, „Punch” i „The Educational Supplement”. Swoją pierwszą książkę pt.: „Two Can Toucan” pisarz wydał w roku 1964, wspólnie ze wspomnianym wyżej Klausem Flugge, który wtedy jeszcze pracował dla Abelard-Schuman. Gdy jednak mężczyzna założył swoją oficynę w 1976 roku, pisarz i autor ilustracji stał się jego stałym współpracownikiem – panowie wydali razem ponad 50 książek.

W Polsce najbardziej znane są książki Davida McKee, których głównym bohaterem jest wielobarwny słoń Elmer. Postać ta po raz pierwszy pojawiła się w publikacji z 1968 roku, potem ukazało się jeszcze 28 kolejnych. Cykl o Elmerze należy do najbardziej poczytnych serii czytelniczych przeznaczonych dla dzieci. Sprzedano ponad 10 milionów egzemplarzy książek opowiadających o przygodach tej postaci, zostały one przetłumaczone na ponad 60 języków.

W serwisie lubimyczytać.pl seria o Elmerze uzyskała wysoką średnią ocen 7,4/10. O najlepiej ocenianym (8,2/10) tomiku „Elmer. Najlepsze przygody” użytkowniczka o nicku eR_ wypowiedziała się tak:

Czytelnikom bardzo (8,1/10) spodobał się również tom „Elmer. Słoń w kratkę”. Użytkowniczka Monika Szulc napisała:

McKee z powodzeniem pracował również jako artysta plastyk oraz współtwórca animowanych programów telewizyjnych. W 2011 roku pisarz otrzymał tytuł doktora honoris causa na Plymouth College of Art, natomiast w roku 2020 wyróżniono go Nagrodą BookTrust za całokształt twórczości. Autor, dziękując za jej przyznanie, powiedział:

Źródło: „The Guardian”, Andersen Press