Nagroda Bookera została wręczona już po raz 55. W tej edycji nominowane były tytuły, które ukazały się w Wielkiej Brytanii lub Irlandii w okresie od 1 października 2022 roku do 30 września 2023 roku. Jak pisaliśmy we wrześniu, w tej edycji nagrody na krótkiej liście nominowanych znalazło się aż czterech pisarzy o imieniu Paul (wśród sześciorga osób, które miały szansę na otrzymanie nagrody). Jeden z nich, a konkretnie Paul Lynch, został ostatecznie laureatem tego prestiżowego literackiego wyróżnienia. Twórca za wygraną otrzyma 50 tysięcy funtów.

„Prophet Song” – rodzina i kraj na skraju rozpadu

„Mój syn, Elliot, urodził się chwilę przed tym, jak zacząłem tę książkę pisać, a gdy ją kończyłem, umiał już jeździć na rowerze” – powiedział Lynch, który podkreślił, że tworzenie „Prophet Song” zajęło mu cztery długie lata. „Pisałem zazwyczaj pięć dni w tygodniu, kreśląc kilkaset ostrożnych słów dziennie”. Autor dodał również, że wiedział, iż tworząc tę książkę, ryzykuje swoją karierę, ale czuł przymus jej napisania. Akcja powieści rozgrywa się w niedalekiej przyszłości, jej główną bohaterką jest Eilish Stack, naukowczyni, żona i matka (czwórki dzieci), która pewnego deszczowego, ciemnego dnia w Dublinie otwiera drzwi wejściowe i od tego momentu śledzimy, jak zmieniają się losy jej rodziny i całej Irlandii. Okazuje się bowiem, że za drzwiami stało dwóch funkcjonariuszy nowo utworzonej tajnej policji zamierzających przesłuchać mężczyznę – działacza związkowego. Rozpada się nie tylko rodzina Eilish, ale i cały kraj zmierzający w kierunku tyranii i wojny. Co będzie gotowa zrobić bohaterka w walce o utrzymanie rodziny razem i jak wygląda „druzgocący”, jak pisze wydawca Lyncha, Oneworld Publications, obraz państwa pogrążonego w wojnie? O tym m.in. przekonają się czytelnicy, którzy sięgną po „Prophet Song”.

Ta powieść „to po części próba radykalnej empatii”

O przyznaniu Bookera 2023 Paulowi Lynchowi zadecydowało jury w składzie: Esi Edugyan, Mary Jean Chan, Adjoa Andoh, Robert Webb i James Shapiro. Jak zaznaczyła przewodnicząca składu jurorskiego:

Jury podkreśliło również, że choć „Prophet Song” przedstawia dystopijną rzeczywistość, to widać w tym utworze odbicie społecznych i politycznych niepokojów, jakie obecnie nam towarzyszą. Podkreślono, że choć książka ostrzega przed „niepewnością demokratycznych ideałów i paskudnymi zagrożeniami, które kryją się za ich profanacją”, to jest jednocześnie daleka od dydaktyzmu.

Sam autor powiedział z kolei, że nagrodzona powieść jest dla niego „po części próbą radykalnej empatii”. Pisarz dodał, że szczególnie zależało mu na tym, by czytelnik czuł się – jak wspomniała przewodnicząca jury – zanurzony w tej powieści. By nie tyle wiedział, co czuł na własnej skórze to, co przechodzi bohaterka książki.

Nagroda Bokkera 2023: kiedy polska premiera „Prophet Song”?

Mamy dobrą wiadomość dla polskich czytelników: „Prophet Song”, nakładem Wydawnictwa Marginesy, w przekładzie Kai Gucio, ukaże się w języku polskim jesienią 2024 roku. Przypomnijmy, że to już drugi raz, kiedy właśnie Wydawnictwo Marginesy publikuje powieść laureata Nagrody Bookera. W zeszłym roku wyróżnienie otrzymał pochodzący ze Sri Lanki Shehan Karunatilaka. Jego nagrodzoną książkę, „Siedem księżyców Maalego Almeidy” na język polski przełożył Mariusz Gądek.

Nagroda Bookera 2023: pozostali nominowani

Przypomnijmy, że poza Paulem Lynchem na krótkiej liście nominowanych do Nagrody Bookera 2023 znaleźli się:

• „If I Survive You”, Jonathan Escoffery
• „This Other Eden”, Paul Harding
• „Western Lane”, Chetna Maroo
• „The Bee Sting”, Paul Murray
• „Study for Obedience”, Sarah Bernstein