Walter Starbuck zna sposób na przetrwanie - siedzieć bezczynnie i pozwolić, żeby los zrobił swoje. Wtedy wszystko ułoży się jak najgorzej, ale przynajmniej będzie mniej bolało. Bo kto walczy z losem? Chyba tylko samobójca.
Walter Starbuck z syna służącej awansuje na studenta Harvardu, a potem doradcę prezydenta USA; po aferze Watergate ląduje w więzieniu, które opuszcza jako samotny nędzarz; tego samego dnia ponownie trafia za kratki, ale zaraz odzyskuje wolność, i to jako spadkobierca wielkiej fortuny. Bezsensowne szyderstwo istnienia znajduje jednak czasem usprawiedliwienie w tym, że ktoś nas pokochał. Kto i za co - nie wiadomo, bo nasze czyny, jak strzały wypuszczone po omacku, znajdują własne cele.
Recydywista - kolejna powiastka z morałem Kurta Vonneguta - jest jednocześnie ciętą satyrą na politykę i polityków.