Aleksander Krawczuk

Pozycja składa się z trzech książek: "Herod, król Judei"; "Tytus i Berenika" oraz "Rzym i Jerozolima". Pierwsza z nich to bezsprzecznie najlepsza część wspomnianej trylogii. Autor pokazuje nam walkę o tron Judei od śmierci królowej Aleksandry w 67 roku przed naszą erą, rywalizację stronnictw oraz drogę Heroda do władzy. Zaintrygowało mnie sporo informacji, które mamy o jego panowaniu, jednocześnie Krawczuk przedstawia Heroda w interesujący sposób, trochę jako władcę okrutnego, ale też zdolnego budowniczego i administratora. Świetne jest też ogólne tło jego panowania, związki z Juliuszem Cezarem, Antoniuszem, Oktawianem, Kleopatrą, wojna domowa w Rzymie i rywalizacja na samym Bliskim Wschodzie, czy to z Partami czy z członkami własnej rodziny. Opowieść o Herodzie zawyża ocenę całej trylogii. Dwie kolejne opowieści, mimo różnych tytułów, w zasadzie koncentrują się na losach wojny żydowskiej. Pierwsza z nich to w teorii losy Tytusa, syna Wespazjana i Bereniki, prawnuczki Heroda Wielkiego. Druga to już opowieść skoncentrowana bardziej na Wespazjanie, żydowskim powstaniu do zdobycia Jerozolimy w roku 70 i obwołaniu wspomnianego Wespazjana cesarzem. Generalnie te dwie części podobały mi się dużo słabiej. Sporo tu różnego rodzaju dygresji, także z gatunku religijno-filozoficznych, gdzie autor często gubi chronologię i skacze po rozmaitych wątkach. W kontekście politycznym sporo jest o roku czterech cesarzy i przyznam, że byłem trochę zaskoczony brakiem krytyki wobec źródeł (te wszystkie stosy trupów pod Bedriakum). Po lekturze książki Mateusza Byry, miałem inny obraz Aulusa Witeliusza, tutaj widać, że Krawczuk darzy go sporą niechęcią, przedstawiając go wręcz jako karykaturę władcy. Na pewno jestem trochę rozczarowany moim pierwszym spotkaniem z Krawczukiem, niektóre fragmenty mnie nużyły, widać, że autor lubił odpływać w różne rejony, wprowadzać nowe postacie do opowieści, przedstawiać odmienne perspektywy. Na pewno podobało mi się to pokazanie Rzymu i Wschodu jako pewnej przenikającej się, często w sposób burzliwy, sieci powiązań.