Książka jest rozszerzoną i uaktualnioną wersją publikacji Moczydłowskiego, pierwszego szefa więziennictwa Rzeczpospolitej, z 19991 roku wydanej przez Wydawnictwo Prawnicze. Obecną edycję swojej pracy będącej wynikiem długoletnich badań nad ewolucją życia więziennego, autor uzupełnił o nowe wyniki badań z lat 80-tych i 90-tych. Szczególnie dotyczy to przemian jakie dokonały się w ostatnim czasie. Amerykańskie wydanie w 1992 roku opublikowało wydawnictwo uniwersytetu w Indianie.

Socjologa, kulturoznawcę, psychologa społecznego, a także zwykłego czytelnika powinna zainteresować w tej książce masa ciekawych faktów z subkultury więzienia oraz swoisty opis izolacji, w której więźniowie walczą o przeżycie.atach 90-tych.