Jake Barton, Amerykanin nie gardzący żadnym zyskownym interesem, podejmuje się dostarczyć kilka samochodów pancernych do Abisynii zagrożonej inwazją faszystowskich Włoch. Gdy po pełnej przygód podróży dociera wraz z przyjaciółmi na miejsce, mimo woli staje się uczestnikiem rozpoczynającej się wojny. Wobec nieuchronnej klęski wojsk abisyńskich tylko Jake może uratować życie przyjaciela i ukochanej kobiety.

Osadzając akcję powieści w historycznych realiach niespokojnych czasów i w scenerii dzikiej przyrody, Smith przedstawia powikłane, burzliwe losy ludzi. Urzekająca proza w mistrzowski sposób odmalowuje gwałtowną walkę namiętności, ciemne i jasne strony ludzkiej duszy, miłość i pożądanie.