Książka wybitnego archeologa, etnografia, historyka i krajoznawcy Zygmunta Glogera (1845-1910) przenosi czytelnika w niezwykle malowniczy obraz świata wielokulturowej społeczności ziem polskich drugiej połowy XIX wieku, która została utrwalona w wiernym i plastycznym opisie prostego życia ludzi spotkanych w podróży. Autor opisuje z autopsji dorzecza wielkich rzek ówczesnej Polski: Niemna, Wisły, Bugu i Biebrzy oraz miasta, miasteczka i osady spotykane po drodze. Całość dopełniają oryginalne ilustracje i fotografie z epoki.