Książka, ukazująca się w 20 lat po upadku komunizmu w Europie Środkowej, stanowi wszechstronną analizę porównawczą przebiegu tego procesu w Niemieckiej Republice Demokratycznej, Czechosłowacji, Bułgarii, Rumunii, na Węgrzech i w Polsce. Zostały w niej ukazane zarówno ostatnie lata reżimu, wydarzenia roku 1989, jak i ich wpływ na późniejsze losy omawianych państw i świata. Autorzy przeanalizowali wpływ czynników ekonomicznych, ideologicznych i politycznych (zarówno wewnętrznych, jak i zewnętrznych) na erozję i upadek systemu, jednocześnie wskazując na wiele podobieństw, ale także – nie mniej liczne – różnice w przebiegu tego procesu w poszczególnych krajach. Pionierskiej analizie poddali również kwestię pamięci zbiorowej (i skierowanej na jej kształtowanie polityki) o omawianych wydarzeniach we wszystkich opisywanych państwach.