Mimo, że od założenia szkoły Summerhill upłynie niedługo sto lat (Aleksander Neil założył ją w roku 1921), powody, dla których powstała, stają się przedmiotem gorącej publicznej debaty w Polsce dopiero dziś.

A.S. Neill postanowił zaufać dzieciom, ich wrodzonej empatii, ich zdolności do kochania i zachwytu nad światem i ludźmi, bez względu na rasę, narodowość czy religię. Zrozumiał i docenił młodzieżową potrzebę kulturowego i pokoleniowego buntu. Uwierzył także w naturalny pęd młodych do zdobywania wiedzy, rozwijania zdolności i zalet charakteru.