Jesteśmy społecznością, która kocha książki

Każdy z nas ma własny pogląd na to, jak należy traktować zwierzęta. Ale większość tych poglądów nie wynika z gruntownych przemyśleń ani złożonych kalkulacji etycznych. Większość ludzi relacji ze zwierzętami uczy przekaz kulturowy płynący z rodziny lub środowiska. Trzymamy się norm, których nikt nie wziął pod lupę.

To, czego nauka dowiedziała się o umysłach zwierząt, nie powie wam nic o moralności waszych zachowań.

Możliwe, że dla całości zwierzęcego świata język generuje więcej krzywd niż szczęścia. Jest ofiarą paradoksu wyjątkowości: to najwyższy symbol unikalności Homo sapiens, a jednak mimo jego cudownych przymiotów pomógł wyrządzić stworzeniom zamieszkującym tę planetę (również nam) więcej zła niż dobra.

Potrafimy (i często to robimy) używać intelektu, by odkrywać sekrety wszechświata. Tworzymy filozoficzne teorie oparte na kruchości i ulotności życia. Ale potrafimy także - i często to robimy - wykorzystywać te sekrety, aby siać śmierć i zniszczenie. Wypaczamy stworzone teorie, by móc usprawiedliwić własne okrucieństwo. Wraz ze zrozumieniem, jak zbudowany jest świat, przychodzi wiedza o tym, jak go zniszczyć.

Planeta Ziemia nie kocha nas tak, jak my kochamy własny intelekt. Ponieważ rzeczywiście jesteśmy wyjątkowi (acz niekoniecznie dobrzy), sprowadziliśmy na nią więcej śmierci i zniszczenia niż jakiekolwiek inne zwierzę, teraz czy kiedykolwiek. Nasze liczne dokonania intelektualne zmierzają dziś prostą drogą do zafundowania nam gremialnego wymarcia, bo tak ewolucja pozbywa się adaptacji, które nie zdają egzaminu. I to jest największy paradoks: mamy wyjątkowe umysły skupione wyłącznie na samodestrukcji.

Kłamstwo jest powszechne, ponieważ działa- a że większość osób w nie wierzy, jest niezwykle efektywnym sposobem na karierę w tym świecie.

... wrodzony homoseksualizm wśród zwierząt nie jest ani niezwykły, ani „kontrowersyjny”. Niezależnie od częstości występowania pociąg do własnej płci nie zagraża przetrwaniu setek gatunków, u których zaobserwowano zachowania homoseksualne. Dlatego żaden z tych gatunków nie wykształcił norm społecznych karzących jednostki za stosunek z osobnikiem tej samej płci. Innymi słowy: homoseksualizm nie jest wyłącznie domeną ludzi, homofobia natomiast – tak.

Ludzkie rozumowanie w kategoriach moralności często pociąga za sobą więcej śmierci, cierpienia,, przemocy I zniszczenia niż to, co płynie z normatywnego zachowania zwierząt.

Doprowadziliśmy do skrajności - ba, wręcz do absurdu - powszechny system normatywny stanowiący ramę zachowań społecznych większości zwierząt. Wyposażone w znacznie mniej wyrafinowane systemy zasad zwierzęta żyją dobrze. U nas, niestety, zdolność do dobrego życia determinują przeważnie czynniki pozostające poza naszą kontrolą: jak wyglądasz, gdzie się urodziłeś, do kogo czujesz pociąg...

Nawet gdy sądzimy, że nasze świadome decyzje wypływają z rzeczowego, nieśpiesznego, logicznego namysłu, często są one produktem – choćby w pewnej mierze – mnóstwa nieświadomych procesów buzujących poza zasięgiem świadomości.

Inteligencja nie jest biologicznym faktem. Ta idea ludzkiej wyjątkowości na polu intelektualnym czy behawioralnym nie znajduje potwierdzenia w nauce.

W samym sednie tej dyskusji o inteligencji, czymkolwiek jest i jakkolwiek będziemy ją definiować, leży niezachwiane przekonanie, że to coś dobrego.