Dale A. Ostlie

Pokaźnych rozmiarów tomiszcze, które od razu daje poczucie obcowania z poważnym, rzetelnym źródłem wiedzy. To nie jest lekka lektura popularnonaukowa, tylko podręcznik uniwersytecki – i to czuć na każdej stronie. Na plus wyróżnia się to, że autorzy prowadzą czytelnika krok po kroku przez ogromny zakres zagadnień: od podstaw promieniowania i mechaniki orbitalnej, przez procesy zachodzące we wnętrzach gwiazd, aż po strukturę galaktyk i opis Wszechświata jako całości. Wszystko to jest przedstawione w sposób uporządkowany i logiczny. Dzięki temu nawet jeśli nie wszystko od razu da się zrozumieć, łatwo zobaczyć, jak poszczególne tematy łączą się ze sobą w spójny obraz. Trzeba jednak uczciwie powiedzieć – to książka wymagająca. Autorzy nie unikają matematyki ani wzorów, a wręcz na nich opierają większość wywodu. Jeśli ktoś oczekuje prostych opisów i obrazowych porównań, może się rozczarować. Ale z drugiej strony, jeśli ma się cierpliwość i chęć do powolnego śledzenia obliczeń i wykresów, daje to satysfakcję i poczucie, że naprawdę rozumie się fizykę stojącą za zjawiskami na niebie. Ja sam często do niej wracam i wykorzystuję ją na własne potrzeby – czy to żeby odświeżyć sobie konkretne zagadnienie, czy po prostu poszukać solidnego wyjaśnienia interesującego mnie tematu. To sprawia, że traktuję ją nie tylko jako podręcznik, ale i praktyczne źródło, do którego mogę sięgnąć w każdej chwili. Podoba mi się też to, że książka nie traktuje astrofizyki powierzchownie. Widać, że autorzy traktują czytelnika poważnie i zakładają, że jest gotowy na prawdziwe wyzwania intelektualne. To trochę tak, jakby ktoś zaprosił nas nie do oglądania planetarium, tylko do laboratorium – i pokazał, jak naprawdę liczy się temperaturę gwiazdy czy wyznacza trajektorię planety. Podsumowując - lektura wymagająca czasu i skupienia, ale daje ogromną satysfakcję. Nie jest to książka dla każdego – raczej dla osób, które naprawdę chcą wejść głębiej w temat i nie boją się matematyki. Jeśli ktoś szuka solidnego wprowadzenia w świat naukowej astrofizyki, to moim zdaniem trudno o lepszą pozycję.