Phyllis Ann Karr

Czyżby to było to? Czyżbym znalazła Świętego Graala współczesnej literatury arturiańskiej? Phyllis Ann Karr zachowuje idealne proporcje między starym a nowym, między szacunkiem dla materiału źródłowego a odwagą stworzenia czegoś nowego. Brawurowo łączy arturiańskie wątki (głównie z Malory'ego, ale też z innych, mniej znanych tekstów) z konwencją kryminału. Stosownie do tej ostatniej, jest nawet zgorzkniały i cyniczny główny bohater, któremu nie powiodło się w miłości (w tej roli niezrównany seneszal Kay o ciętym języku). Akcja dzieje się już po odnalezieniu Graala, w schyłkowym okresie arturiańskiego dworu, gdy dawne grzechy i błędy zaczynają wydawać zatrute owoce, a plątanina intryg i wendett staje się dusznym więzieniem, zwiastując rychły kres królestwa. Kay wraz z jeszcze bardziej od niego cynicznym i szyderczym Mordredem próbuje rozwiązać zagadkę otrucia sir Patrise'a, aby ocalić przed podejrzeniami królową Ginewrę. Przy tej okazji co krok natyka się na ślady ponurej przeszłości, związane między innymi z morderstwem królowej Morgawse, siostry Artura i matki Mordreda. Nawet jeśli dość dobrze zna się tradycję arturiańską i przez to można domyślić się niektórych zwrotów akcji, Karr potrafi tchnąć tyle życia w swoje postaci, że czyta się to znakomicie. Jedyną wadą może być to, że często niektóre informacje są powtarzane kilka razy, ale przy tej liczbie bohaterów i wątków jest to chyba konieczne, żeby się nie pogubić. Książka powstała pierwotnie w latach 80., wznowiono ją z lekkimi retuszami autorki w 2012/2013, ebook jest tani jak barszcz, więc polecam, jeśli ktoś czyta po angielsku, bo niestety polskiego tłumaczenia nie ma.