Życiowe drogowskazy. Perełka papieska nr 21

Papież Franciszek (Jorge Mario Bergoglio, ur. 17 grudnia 1936 w Buenos Aires, zm. 21 kwietnia 2025 w Watykanie) był 266. papieżem Kościoła Katolickiego, sprawującym urząd od 13 marca 2013 do śmierci. Jako pierwszy papież z Ameryki Południowej, pierwszy jezuita i pierwszy zakonnik od czasów Grzegorza XVI (1831–1846),wniósł nową dynamikę do Stolicy Apostolskiej. Syn włoskich imigrantów, Bergoglio wstąpił do Towarzystwa Jezusowego w 1958 roku po wyzdrowieniu z ciężkiej choroby płuc. Święcenia kapłańskie przyjął w 1969, a w latach 1973–1979 był prowincjałem jezuitów w Argentynie. W 1992 został biskupem pomocniczym Buenos Aires, w 1998 arcybiskupem metropolitą, a w 2001 kardynałem. Po rezygnacji Benedykta XVI wybrano go na papieża, a on przyjął imię Franciszek, inspirując się św. Franciszkiem z Asyżu, co symbolizowało jego oddanie ubogim i prostocie. Pontyfikat Franciszka charakteryzował się skromnością – zrezygnował z mieszkania w papieskich apartamentach na rzecz Domus Sanctae Marthae – oraz otwartością na dialog międzyreligijny i społeczny. Promował miłosierdzie, troskę o ubogich i ochronę środowiska, czego wyrazem była encyklika Laudato si’ (2015). Wspierał uchodźców, krytykował nieograniczony kapitalizm, konsumpcjonizm i nacjonalizm, a także opowiadał się za prawnym uznaniem związków osób tej samej płci, zachowując tradycyjne stanowisko Kościoła w kwestiach aborcji, celibatu czy święceń kobiet. W dyplomacji przyczynił się do poprawy stosunków amerykańsko-kubańskich. Poliglota, posługiwał się m.in. hiszpańskim, włoskim, niemieckim, francuskim, łaciną i angielskim. Jego bezpośredni styl i gesty, jak mycie nóg więźniom, zyskały mu sympatię, choć budziły też kontrowersje wśród konserwatywnych katolików. W 2013 roku magazyn „Time” uhonorował go tytułem Człowieka Roku. Zmarł w wieku 88 lat, 21 kwietnia 2025, w Wielkanocny Poniedziałek, po udarze. W ostatnich tygodniach zmagał się z przewlekłą chorobą płuc, w tym zapaleniem płuc, co ograniczało jego publiczne wystąpienia. Ostatni raz pojawił się publicznie w Wielkanocną Niedzielę.