To jest Ameryka, to słynne USA

Stany Zjednoczone Ameryki nie przestają nas fascynować. Kraj ten od zawsze jest synonimem lepszego świata, do którego ciągle wszyscy wzdychają. Ameryka jest mistrzem w kreacji własnego wizerunku. Amerykańska kultura podbiła niemal cały świat. Czy dziś ciągle dajemy się na to nabrać? Czy patrzymy na USA nieco bardziej realistycznie, dostrzegając także problemy, z jakimi zmaga się to państwo?

Mając to wszystko na uwadze, byłem bardzo ciekawy najnowszej książki Martyny F. Zachorskiej pod tytułem „Dziwne Stany Ameryki”. Ukazała się ona nakładem wydawnictwa Poznańskiego. Autorka jest absolwentką filologii angielskiej i amerykanistką. W mediach społecznościowych prowadzi profil @paniodfeminatywow.
Recenzowana publikacja ma wyraźnie popularny charakter i jest skierowana do szerokiego grona odbiorców. Autorka przybliża w niej wybrane elementy amerykańskiej popkultury i odczarowuje wiele z nich. Książka została podzielna na trzynaście rozdziałów. Ich uważna lektura pokazuje nam, że Stany Zjednoczone są naprawdę „dziwne”. Autorka nie ucieka od trudnych i kontrowersyjnych tematów.

Swoją opowieść Martyna Zachorska zaczyna od dziecięcych konkursów piękności. Uświadamia nam, że intencje ich twórców i uczestników nie zawsze były szlachetne. Choć może to brzmieć szokująco, to znajdziemy w nich elementy eugeniki. Tak, dokładnie tak. Pojęcie, które tak bardzo kojarzymy z III Rzeszą, również w USA robiło kiedyś karierę i miało swoich zwolenników.

Zjawiskiem typowo amerykańskim są „megakościoły” i liczni kaznodzieje, którzy porywają tłumy. Niestety wielka władza i pieniądze często prowadzą do nadużyć i licznych skandali.

Myślę, że Ameryka nas fascynuje, bo jest tak odmienna od Europy. Często jednak naszą wiedzę opieramy na stereotypach i powszechnie funkcjonujących schematach. Czy USA to rzeczywiście królestwo pozwów? Czy Amerykanie są najbardziej patriotycznych narodem świata? Czy w USA można legalnie palić flagę narodową? Czy nie szokuje jej wzór na strojach kąpielowych?

Niemal każda strona recenzowanej książki udowadnia nam, jak bardzo złożona jest Ameryka i jak ciężko jest ją zrozumieć Europejczykom. Niektóre rozdziały są naprawdę bardzo ciekawe i podważające naszą pobieżną wiedzę. Osobiście najbardziej podobał mi się fragment poświęcony kuchni amerykańskiej. Zaraz, zaraz, czy coś takiego w ogóle istnieje? Jakie jest typowo amerykańskie danie? Powiecie frytki i hamburger? Cóż, okazuje się, że niekoniecznie. Nie byłoby tych dań, gdyby nie imigranci z Europy. To właśnie oni przywieźli ze sobą swoje zwyczaje i swoją kuchnię, którą później dostosowali do amerykańskich realiów. Czy wiedzieliście, że hot-dogi zawdzięczamy przybyłym do Ameryki Niemcom? Czy słowo „hamburger” nie brzmi czasem podobnie do nazwy jednego z niemieckich miast? Rozdział o kuchni amerykańskiej jest naprawdę ciekawy i odczarowujący wiele mitów.

Jednak Ameryka ma także swoją mroczniejszą stronę. To strzelaniny, przemoc na campusach, zadłużenie studentów. O wszystkim tym również przeczytamy w książce.

„Dziwne Stany Ameryki” to książka z dużym potencjałem. Martyna F. Zachorska przybliża czytelnikom wiele elementów amerykańskiej kultury, tak odmiennej od naszej. Jednak według mnie książka jest zbyt publicystyczna i powierzchowna. Momentami czułem się, jakbym czytał dłuższy artykuł internetowy.

Uważam, że recenzowana publikacja mogłaby być bardziej pogłębiona. Dużo w niej historii i przeszłości. Myślałem, że będzie więcej o dzisiejszej, współczesnej Ameryce. Pozycja ciekawa, ale oczekiwałbym czegoś więcej.

Wojciech Sobański