Polskie przysłowia nie znają pojęcia „śmieci” jako odpadków, czegoś zbędnego. Śmiecie są synonimem własności, gospodarzenia, obfitości dóbr. „Stare śmiecie” to synonim tutejszości, domowości, znak zasiedzenia, wykładnik tożsamości. Śmiecie to coś, co ”miecione”, a wiec pierwotnie mnogie, niepoliczalne, rozproszone, oznaczające bogactwo.