Wyjaśnił (lekarz), że z technicznego punktu widzenia MENOPAUZA to jeden dzień – ten, w którym mija pełny rok od ostatniej miesiączki. Dzieje się to średnio w wieku pięćdziesięciu jeden lat, ale przez kilka lat poprzedzających menopauzę – w okresie zwanym PERIMENOPAUZĄ – kobieta może doświadczać całego szeregu objawów związanych ze spadkiem poziomu estrogenu. Najpowszechniejsze z nich to: nocne poty nieregularne miesiączkowanie, wahania nastroju i przybieranie na wadze.

Lata perimenopauzalne i postmenopauzalne to prawdziwa burza dla psychiki. Widuję u pacjentek kosmiczny poziom lęku… i ma to swoje uzasadnienie. Zmiany hormonalne wpływają bezpośrednio na zdrowie psychiczne, ale zakłócają też sen, co z kolei przyczynia się do depresji i stanów lękowych. Do tego dochodzą zmiany ról społecznych, które następują w tym wieku: najpierw jesteśmy uwięzione między wychowywaniem dzieci a opieką nad starzejącymi się rodzicami, potem mamy w domu nastolatki, a na koniec musimy się zmierzyć z pustym gniazdem. W tym samym czasie zmienia się też postrzeganie nas przez kulturę, która ponad wszystko ceni sobie młodość.

W okresie menopauzy, kiedy właściwą przyczyną depresji i lęku są zmiany poziomu estrogenu i progesteronu, leki psychotropowe działające na serotoninę trafiają tam, gdzie trzeba. Mamy znacznie większe szanse na trwałe złagodzenie objawów, jeśli zadziałamy na ich podstawową przyczynę, nie zależnie od tego, czy zrobimy to za pomocą terapii hormonalnej, czy modyfikacji stylu życia w zakresie snu, odżywiania, działań przeciwzapalnych, ruchu, zdrowia jelit lub stresu.

Do klasycznych objawów wazomotorycznych (uderzenia gorąca, nocne poty, palpitacje serca) do szły u niej dolegliwości związane z niemal wszystkimi obszarami ciała: wahania nastroju obejmujące depresję, stany lękowe, drażliwość i napady wściekłości; zmiany skórne, które jakimś sposobem poszły zarazem w kierunku suchości i przetłuszczania; wypadanie włosów na głowie połączone, dość okrutnym zrządzeniem losu, z ich nadmiernym wzrostem na twarzy; suchość pochwy i związane z tym problemy seksualne; utrata libido; migreny; mgła mózgowa; zakażenia dolnych dróg moczowych; problemy żołądkowo-jelitowe; nietrzymanie moczu; a nawet dzwonienie w uszach.