Jest to książka poświęcona dziejom Imperium Brytyjskiego: jego skromnym początkom, zadziwiającegu rozkwitowi i drodze ku szytom potęgi świątowej- opowieść o tym kto i jak zbudował Imperium. Kim ci ludzie byli, co nimi kierowało, jak żyli , walczyli i ginęli, jakie musieli pokonać przeszkody. Na kartach książki przewija się galeria barwnych postaci: korsarz i admirał, zdobywcy Indii, odważny do szaleństwa zdobywca Kanady, opanowany manią imperialną poszukiwać diamentów, zagadkowy obrońca Chartumu i dziesiątki innych.
Wielkość, odwaga i poświęcenie, lecz także chciwość, oszustwo i zdrada. Przekonanie o cywilizacyjnej i moralnej misji białych ludzi, lecz często także pogarda dla wszystkich, którzy nie są Anglikami. Zaszczepianie w najdalszych zakątkach globiu sprawnej administracji, uczciego wymiaru sprawiedliwośći, nowoczesnej edukacji- a zarazem łamanie oporu siłą i podstępem.