Irving Stone jest pisarzem, którego urzekło malarstwo i urzekli wielcy artyści, torujący drogę nowej, wielkiej sztuce. Nie szczędzi trudów ani czasu na zbieranie możliwie najobfitszej dokumentacji, ułatwiającej wejrzenie zarówno w epokę, jak też w życie i los człowieka. Sumienność szperacza, fascynacja bohaterem i wielki talent narratorski sprawiają, że każda powieść biograficzna Stone'a jest pisarskim sukcesem. Dotyczy to także obszernej powieści "Udręka i ekstaza", ukazującej życie i dzieło Michała Anioła.