Świat Maren legł w gruzach, kiedy ojciec zabronił jej spotykać się z Trondem. Ciężko przeżywa przymusowe rozstanie i wyjazd ukochanego. Kupiec Bredli ma jednak swoje plany i zachęca córkę do zawarcia bliższej znajomości z synem bogatych sąsiadów - Thorleifem Hogas, przyszłym dyrektorem banku. Zrozpaczona dziewczyna nie ma sił, by przeciwstawić się woli ojca.

Z czasem Thorleif staje się jej coraz bliższy, zaczyna rodzić w sercu dziewczyny cieplejsze uczucia. Jednak pewnego dnia Maren uświadamia sobie coś, co zmusza ją do ucieczki z rodzinnej wsi, z dala od rodziców i Thorleifa.