Wybitny historyk francuski, autor niezwykłej i już klasycznej książki 'Strach w cywilizacji zachodu' zajmuje się od wielu lat historią pojmowaną jako dzieje przemian ludzkiej świadomości. Ta książka przedstawia wyobrażenia raju ziemskiego, jego opisy i próby lokalizacji od Mojżesza, poprzez całą epokę średniowiecznego i nowożytnego chrześcijaństwa, aż do obumarcia tej idei na przełomie XVIII i XIX wieku.